Двухэтажный великан
Как хорошо жирафом быть:
Из тучки прямо дождик пить,
Деревья сверху объедать
И нос об радугу чесать.
В. Кротов
Даже малышам известно, какое животное самое высокое на Земле.
Конечно, это жители африканских саванн – жирафы. Ростом они с двух, а
то и с трехэтажный дом (от 5 до 8 метров). Зачем, спросите вы, им такие
длинные шеи? В природе нет ничего случайного. Жирафы травоядные животные,
поэтому благодаря своему росту они могут лакомиться свежей зеленью на
макушках высоких деревьев.
Пятнистый окрас жирафов неповторим, как отпечатки пальцев
у человека. И он тоже играет огромную роль в их жизни. Когда несколько
животных стоят среди зонтичных акаций и выгоревших кустов африканского
буша, мозаика теней и солнечных пятен как бы растворяет, съедает контуры
животных, тем самым, укрывая их от глаз хищников.
Врагов же у жирафов немного. Из хищников только львы нападают
на них, да и то очень редко. От одиночного хищника пятнистый великан с
успехом обороняется ударами передних ног. Но львы знают, в какой ситуации
жирафы беспомощны. Они подкарауливают их у водопоя, когда, чтобы напиться,
животному приходится широко расставлять передние ноги или даже опускаться
на «колени». Правда, случается это нечасто, так как потребность в воде
жирафы удовлетворяют в основном за счет сочного корма и обходятся без
водопоя несколько недель.
На
первый взгляд внешне нескладные, жирафы в действительности прекрасно приспособлены
к жизни в саванне: прекрасно слышат и далеко видят. Глаза у них так расположены,
что животное видит все вокруг себя, не поворачивая головы. Интересно,
что голоса жирафов никто еще не слышал.
Живут пятнистые великаны в стадах. Совсем редко среди них
встречаются белые жирафы с красивыми темными глазами.
Режим дня у жирафов строгий: утром и вечером они кормятся,
а наиболее жаркие часы проводят в полусне, стоя в тени акаций. С наступлением
ночи они готовятся ко сну – ложатся на землю, поджимая под себя передние
ноги, а голову кладут на заднюю ногу, вытянутую в сторону.
При всей своей неуклюжести жирафы очень трогательные животные!
Не зря древние арабы называли их "дзераффе", что означает -
милые.
|