Живая азбука

Нерпа

Нерпа или тюлень — единственный вид млекопитающих озера Байкал. До сих пор не известно как нерпа появилась в Байкале.

Ведь её родственники живут в Северном полярном и южном Каспийском морях. Некоторые учёные полагают, что в Байкал нерпа попала из Ледовитого океана по рекам Енисей и Ангара еще в ледниковый период.

Стада нерпы на Байкале большие. Ученые после подсчета говорят, что их не меньше 100 тысяч. А распространены они в озере везде, только больше тюленей там, где нет людей. Очень осторожные звери!

Дышат нерпы легкими, их кровь насыщена полезным гемоглобином. Именно благодаря этому веществу байкальские тюлени могут обходиться без свежего воздуха до 60 минут и больше. А зимой, когда Байкал покрывается плотным слоем льда толщиной до одного метра и больше, нерпы снизу разгребают лед своими крепкими когтями на передних конечностях, устраивая во льду отдушины-"продухи". Это такие отверстия, через которые они дышат. Нерпа питается рыбой. В течение года нерпа съедает около тонны рыбы, за которой она ныряет на глубину до 200 метров и остается под водой 20-25 минут. Живут нерпы до 56 лет. Самцы весят 130-150 кг и длиной до 1,8 метра, самки по размерам меньше.

Маленькие нерпята зовутся хубунками (по-бурятски — детеныш дикого зверя). Появляются они на свет в середине марта в снежном логове рядом с отдушиной. Белые, беззаботные, как все малыши, они кормятся очень жирным молоком матери, в воду не ныряют, а предпочитают отлеживаться в логове. Белый мех — это их охранительная окраска. Она позволяет малышам в первые недели жизни оставаться незаметными на снегу. С переходом на самостоятельное питание рыбой, нерпята линяют, мех постепенно меняет свой цвет на серебристо-серый у 2-3-месячных нерпят, а затем на буро-коричневый у более старших и взрослых нерп.

Лежбища нерп можно встретить в различных местах Байкала, но больше всего их в районе Ушканьих островов. Занятно наблюдать, как ловко они взбираются на плоские, удобные для отдыха камни, как нежатся на солнышке, как нежно гладят своих детенышей. Нерпа любит тишину и покой. Никогда не кричите и не шумите в тех местах, где есть лежбища этого зверя. Не включайте громко радиоприемники, не мешайте нерпе и не тревожьте её — это великое чудо, которое нам подарила природа.